Ergotionein (EGT) je antioksidativna aminokiselina. Prvi ga je otkrio francuski farmaceut Charles Tanret 1909. godine kada je proučavao ergot gljive koje uništavaju zrna raži.
U prirodi postoje dva izomera, L (lijevorotirajući) i D (desnorotirajući). Ergotionein obično postoji u obliku L-EGT, a D oblik ima nisku ili nikakvu aktivnost.
Ljudi ne mogu izravno sintetizirati EGT i mogu ga dobiti samo prehranom. Među uobičajenom ljudskom hranom, EGT se široko nalazi u jestivim gljivama, kao što su vrganji, sive gljive, shiitake gljive, kraljevske bukovače i hericium erinaceus.
Što točno radi ergotionein?
Čišćenje slobodnih radikala i antioksidacija mogu riješiti probleme kože iz izvora, što su potvrdila mnoga znanstvena istraživanja. A EGT se izdvaja od mnogih aktivnih sastojaka oslanjajući se na svoju apsolutnu snagu u antioksidaciji, odnosno zaštiti i oporavku kože od endogenog izvora i poboljšanju funkcije barijere kože.
Bruce Ames, član Nacionalne akademije znanosti SAD-a, stručnjak za rak i borbu protiv starenja te profesor na Odsjeku za biokemiju i molekularnu biologiju na Sveučilištu u Kaliforniji, naziva ergotionein "nutrijentom za dugovječnost".
Dr. BD Paul s Medicinskog fakulteta Sveučilišta Johns Hopkins otkrio je da je EGT jedini dugotrajni prirodni antioksidans koji ulazi u mitohondrije i staničnu jezgru [3]. Koristi "OCTN-1 transporter" za uklanjanje ROS slobodnih radikala na određenoj točki. EGT se transportira do mitohondrija, glavne "lezije" proizvodnje slobodnih radikala u stanicama, kako bi zaštitio mitohondrije od oksidativnog oštećenja dok izravno eliminira reaktivne slobodne radikale kisika, čime se eliminiraju faktori starenja iz korijena. Stoga se EGT lakše apsorbira u ljudskom tijelu i ima dugotrajnije antioksidativno djelovanje.
Znanstvena istraživanja pokazuju da se funkcija EGT-a protiv starenja uglavnom ogleda u tri aspekta: antioksidacija, fotostarenje i zaštita mitohondrija. Može se shvatiti i kao zaštita od UV oštećenja, uklanjanje slobodnih radikala, zaglađivanje, učvršćivanje i uklanjanje bora.
Status primjene ergotioneina
Ergotionein može postići prekogranični razvoj u industrijama kao što su kozmetička, prehrambena, funkcionalna hrana i biomedicina.
Među njima, kozmetika je jedno od najčešće korištenih područja EGT-a. Sjedinjene Države i Europa najveća su tržišta za EGT. Smatraju EGT antioksidansom pete generacije i koriste ga u raznim poznatim kozmetičkim proizvodima.
Osim toga, vodena otopina L-EGT također ima dobar učinak konzerviranja hrane. Studije su pokazale da tretiranje Agaricus bisporusa nakon žetve otopinom L-EGT može usporiti njegovo tamnjenje i produljiti mu rok trajanja.
Vodena otopina L-EGT ekstrahirana iz Flammulina velutipes može se koristiti za inhibiciju proizvodnje željeznog hemoglobina u mesu velikooke tune, sprječava peroksidaciju lipida u mesu tune i održava njegovu svijetlu boju. U uvjetima niske temperature, ekstrakti gljiva bogati L-EGT-om mogu inhibirati oksidaciju lipida u mišićnom tkivu lososa.
Godine 2016. Europska unija izdala je izjavu o sigurnosti za L-EGT kao aditiv u hrani, dodatno utirući put za primjenu L-EGT-a u konzerviranju hrane.